5/6 mei 2006: Aankomst in VS
Manson TX, 6 mei 2006.
Na een lange en uiterst vermoeiende tocht zijn we gisteren in Dallas aangekomen. De vlucht ging probleemloos, maar wegens het overstappen in New York met een wachttijd van 4 uur, en de uiterst wantrouwige Amerikaanse douane liep het niet echt gladjes. Eenmaal in het motel waren we dan ook bek en bekaf.
Na het uitpakken van de auto keken we nog even op The Weatherchannel voor de dag erna, maar we liepen meteen tegen een waarschuwing voor Dallas aan. Intens onweer en tornado's waren mogelijk! We hadden echter afgesproken dat niemand van ons fysiek nog in staat was om te rijden dus trokken we een biertje open en gingen buiten zitten.
In deze fel verlichtte stad zagen we tot onze verrassing toch nog wat weerlicht, wat al snel naderbij bleek te komen. Toen het eerste biertje bijna leeg was brak het schouwspel echter in volle omvang los en konden we dus genieten van een prachtige lichtshow met dito donders. Ook de televisiemast die een paar honderd meter van ons vandaan stond, deed gezellig mee en trok de bliksem 3 keer naar zich toe.
De buien waren echter al snel weer uit ons nauwe zichtveld verdwenen, we waren moe en bezweet, dus gingen we na een verfrissende douche allemaal maar slapen. Het was hoognodig.
6 mei
Vanmorgen waren we al weer vroeg uit de veren. Na een blik op de kaarten en een Texaanse (vette troep) ontbijt gingen we richting ZW Texas. Via Waco, Temple en San Angelo kwamen we uiteindelijk terecht in de counties Liano en Mason. Daar in de regio hebben we achter stevig onweer aangezeten. We zaten aan het begin aan de verkeerde (en dus gevaarlijke) kant van de bui die door The National Weatherservice werd gemeld wegens grote hagel en kans op tornado's, en we moesten dus via een soort van omtrekkende beweging aan de ZW kant zien te komen. Dat was niet echt eenvoudig gezien het gebrek aan wegen.
Het is uiteindelijk wel gelukt, al zagen we dat wij de hagel (gelukkig) net gemist hadden. Op de route kwamen nogal wat 'hagelslag' tegen in de vorm van kaalgeslagen bomen met verse groen op de grond eronder. In het hele gebeuren liepen we ook nog tegen een wallcloud aan, tenmiste het leek erop, maar door de afstand was er geen rotatie te herkennen, en ook de slurfvormige uitzakking tot aan de grond was lastig te determineren. Ik heb in ieder geval geen rondvliegend puin gezien, maar de video moeten we er nog op nakijken. Onze NOAA weatherradio meldde een kortstondige tornado aan de grond, daar waar wij deze ook gezien hadden, maar ik kan me voorstellen dat de spotter die het meldde zich ook wel eens in de fractus zou kunnen hebben vergist...
Uiteindelijk zijn we terechtgekomen in het dorpje Mason in Mason County en hier hebben we een motel opgezocht alwaar zo ongeveer voor de huisdeur wel een heuse wallcloud voorbij kwam drijven. De wallcloud was er echter 1 van het dode type, de cel die erbij hoorde stortte volledig in elkaar.
Anyway, we mogen terugkijken op een enerverende dag. Het afsluitende eten was beroerd, maar dat maken we morgen wel weer goed. Morgenochtend vertekken we naar Oklahoma, eens zien wat ons daar te wachten staat.
Groeten uit Texas,
Sven, Ansgar en Herman