Klimaat informatie over Australië

Geografie
Australië is het oudste en platste continent ter wereld. Het land heeft ruim negentien miljoen inwoners en is 240 maal zo groot als Nederland. Zeventig procent van de bevolking woont in de tien grootste steden van het land. De afstand van oost naar west bedraagt 4000 kilometer en die van noord naar zuid 3200 kilometer.

De hoofdstad van Australië is Canberra. Nadat de strijd tussen Sydney en Melbourne onbeslist bleef, werd het tussenliggende Canberra als hoofdstad gekozen. Om onafhankelijk te zijn van elke staat werd The Australian Capitol uitgeroepen.

Het Australische landschap is gevormd tijdens de vroegste geschiedenis van de aarde. De ouderdom van sommige rotsen is op drie miljard jaar vastgesteld.

De gemiddelde hoogte van Australië is 360 meter. Zes procent ligt hoger dan 700 meter. In het oosten van Australië ligt een bergland dat naar de kust snel daalt. Het bergland bestaat uit middelgebergten.

Het hoogste punt van Australië is de Mount Kosciusko (2230 meter) in de Australian Alps (New South Wales). Andere bergen zijn Mount Bogong in Victoria (1986 meter) en Mount Ossa op Tasmanië (1617 meter).

Naar het westen gaat het bergland geleidelijk over in de grote vlaktes van het centrale laagland. De gemiddelde hoogte bedraagt 180 meter en de diepste plaatsen liggen beneden de zeespiegel. Het Eyremeer is met 12 meter onder de zeespiegel het laagste punt van Australië. De grote vlaktes bestaan voornamelijk uit woestijn die de naam Gibsonwoestijn en Grote Victoriawoestijn dragen.

In het westen en midden van Australië zijn enkele hoogvlaktes met bergtoppen tot 1500 meter hoogte. Het uitgestrekte gebied wordt afgewisseld door zoutmeren en drooggevallen waterplaatsen. In het zuiden stroomt de Murray, de enige altijd watervoerende rivier van Australië.

Australië bestaat staatkundig uit acht gedeeltes.

• New South Wales met de stad Sydney.
• Western Australia de grootste en droogste staat van Australië met de stad Perth.
• South Australia eveneens droog en met de stad Adelaide.
• Victoria met veel planten en de stad Melbourne.
• Queensland de Sunshine State met de stad Brisbane.
• Tasmanië het bergachtig eiland ten zuiden van Melbourne.
• The Northern Territory met de stad Darwin in een tropische klimaat.
• The Australian Capitol bevat de hoofdstad Canberra en wordt omringd door New South Wales.

Het klimaat
Australië ligt tussen de 10 en 45 graden Zuiderbreedte. De is de woestijngordel op zowel het noordelijk als zuidelijk halfrond. Op dezelfde breedtegraad op het noordelijk halfrond ligt bijvoorbeeld de Sahara.

Het overgrote deel van het land heeft een droog klimaat. Vooral in het westen lopen de temperaturen behoorlijk op. Temperaturen boven de 40 graden zijn goed mogelijk. Alleen aan de randen van het continent is het klimaat natter.

De noordkust heeft een tropisch regenklimaat. In het zuidwesten en het oosten van Australië heerst een maritiem klimaat. Op andere pagina's wordt dieper ingegaan op de drie hoofdklimaten van Australië.

De tropische noordkust (regenklimaat met een droge tijd)
Het gematigde zuidoosten (mediterraan klimaat)
Het droge midden en westen (woestijn en steppeklimaat)

De seizoenen in Australië zijn tegengesteld aan het noordelijk halfrond. De lente duurt van september tot november, de zomer van december tot februari, de herfst van maart tot mei en de winter van juni tot augustus.
De seizoenen zoals we die in Europa kennen zijn alleen in het zuiden aanwezig. In het noorden is sprake van een droge en een natte tijd.

Temperatuurextremen
In Australië varieert de temperatuur behoorlijk. Hoge temperaturen komen vaak voor. Om een idee te geven wat is te verwachten, zijn hieronder de absolute maxima en absolute minima per gebied aangegeven.

South Australia heeft een absolute maximumrecord van 50,7 graden. In de bergen van New South Wales werd in Charlotte Pass -23,0 graden gemeten.

Australië beleefde de ergste hittegolf tussen 4 en 15 januari 1939. Op het weerstation Marble Bar in het westen werd tussen 30 oktober 1923 en 7 april 1924 elke dag (161 dagen lang) het warmer dan 37,8 graden (100° F).

Op 16 januari 1889 zou de temperatuur in Cloncurry (Queensland) zijn gestegen tot 53,1 graden. Deze waarde werd de laatste jaren steeds vaker in twijfel getrokken. Er is in die tijd gebruik gemaakt van niet-standaard apparatuur. De Australische meteodienst heeft na onderzoek alle oude waardes verworpen.

Zongevaar
Australië heeft het hoogste aantal huidkankergevallen. Jaarlijks worden rond de 150.000 nieuwe gevallen van huidkanker geconstateerd, waaraan elk jaar 1000 mensen sterven.

Vooral op het zuidelijk halfrond is de ozonlaag de laatste decennia dunner geworden, waardoor de gevaarlijke ultraviolette straling veel schade aanricht. De overheid waarschuwt de bevolking met campagnes voor deze gevaren. Verder zijn zogenaamde burntimes ingesteld. Geadviseerd wordt tussen 11.00 en 15.00 uur de zon te vermijden.

Weerlinks:

Het klimaat van West- en Zuid-Australië

Het klimaat van Noord-Australië

Het klimaat van Zuidoost-Australië

Het klimaat van Nieuw-Zeeland