Klimaat informatie over Chili
Inleiding
Het langgerekte Chili heeft een afwisselend klimaat. In het noorden grenst een van de droogste woestijn van de wereld aan zee, landinwaarts groeit tot 4000 meter hoogte haver en heerst nog hoger in de bergen een hooggebergteklimaat. In het midden heerst een mediterraan klimaat, waardoor wijnbouw mogelijk is. Verder zuidelijker vinden we gletsjers en neemt de kans op een overheersend winters klimaat toe.
Geografie
Chili strekt zich uit als een smal lint van 4200 kilometer langs de westkust van Zuid-Amerika. Het land ligt ingeklemd tussen de Stille Oceaan en het Andesgebergte. Chili is maximaal 350 kilometer breed. De totale lengte van de kustlijn bedraagt 6435 kilometer.
Chili heeft een gevarieerd landschap, maar van noord naar zuid domineert het Andesgebergte. Dit gebergte heeft bergtoppen tot boven de 6500 meter. De hoogste piek in Chili is de Nevado Ojos del Salado (6880 meter) en de hoogste vulkaan is de Llullaillaco ( 6723 meter).
De Chileense Andes is te verdelen in vier zones. In het noorden zijn veel vulkanen en bedraagt de gemiddelde hoogte 4000 meter. In heel Chili zijn zo'n 2000 vulkanen, waarvan bijna de helft op de een of andere manier actief is. In het noorden ligt ook de Atacama-woestijn en de Pampa del Tamarugal, twee droge bergachtige woestijngebieden. Het hart van de Atacama bestaat uit een 2000 km2 groot gebied, zonder begroeiing.
In het midden is de Andes zeer hoog. Zeer opvallend zijn de hoogteverschillen in dit gebied. Vanaf Santiago op 500 meter hoogte, rijst het gebergte binnen 50 kilometer steil omhoog tot de hoogste berg van Zuid-Amerika, de Aconcagua (6959 meter), die net op Argentijns grondgebied ligt. Andere hoge toppen zijn de Tupungato (6830 meter) en de Mercedario (6770 meter).
In het zuiden zijn de toppen lager en slechts 3600 meter hoog. De Andes bestaat hier uit een door gletsjers gevormd merenlandschap. In het zuiden grenst de Patagonische Andes direct aan zee met steile bergwanden en diepe fjorden. De Andes wordt hier bedekt door twee grote ijskappen.
Vlak voor de noordelijke kust in de oceaan ligt de Atacamatrog die een diepte heeft van 8000 meter. Nergens op Aarde is er zo'n groot hoogteverschil op korte afstand. Naast vulkanisme komen ook veelvuldig aardbevingen voor. De krachtigste aardbeving van de wereld in de afgelopen eeuw is voorgekomen in Chili. Op 22 mei 1960 sloeg de seismograaf uit tot 9,5 op de schaal van Richter.
Klimaat
Het klimaat van Chili wordt bepaald door de Peru- of Humboldtstroom die relatief koud water langs de kust naar het noorden voert en door het Andesgebergte.
Chili kent verschillende klimaten. Zo heerst in het hogere gedeelte van de Andes een hooggebergteklimaat. In het noorden van Chili heerst een woestijnklimaat, die naar het zuiden overgaat in een steppeklimaat.
Vanaf Santiago naar het zuiden heerst een mediterraan klimaat en nog zuidelijker een zeeklimaat met neerslag in alle jaargetijden. Door de Humboldtstroom zijn de temperaturen langs de westkust van Chili aanzienlijk lager dan op deze geografische breedte normaal is.
De Andes
De bergen in de Andes kennen een hooggebergteklimaat. Dat betekent lage temperaturen en veel eeuwige sneeuw op de bergtoppen. In het noorden valt het nog wel mee met de sneeuwval, maar in het zuiden, in de Patagonische Andes komen sneeuwstormen voor. Hier zijn dan ook grote gletsjers te vinden, die ook in Argentinië liggen.
De sneeuwgrens ligt in de Andes rond de 5000 meter. In het uiterste zuiden van Patagonia daalt deze tot 1200 meter en in Vuurland tot zelfs 800 meter. De boomgrens ligt op 3000 meter in het noorden van Chili en 900 meter in het zuiden van Patagonia. Op sommige plekken in het noorden groeien aardappelen op een hoogte van 3000 meter en haver op een hoogte van 4000 meter.
De Atacamawoestijn
In het noorden van Chili ligt de Atacamawoestijn. Het is een van de droogste gebieden van de wereld. In Calama zou het volgens de overlevering al 400 jaar droog zijn geweest, totdat in 1971 een bui viel.
Op andere plaatsen valt nog op twee dagen per jaar regen, zoals in Antofagasta. Jaarlijks gaat het om 1,5 millimeter, maar deze plaats ligt dan ook aan zee. En dat is eigenlijk wel het unieke van de Atacamawoestijn. Het is een woestijn aan zee.
De droogte wordt vooral veroorzaakt doordat het gehele jaar door een zwakke zuidoostelijke wind waait. De luchtstroom uit Argentinië is door de hoge bergen van de Andes volledig vochtvrij gemaakt. En mocht de wind draaien naar west, dan komt door het koude zeewater en het snelstijgende landschap de vochtige lucht niet ver landinwaarts. Mist is de enige vorm van neerslag dat voor de weinige flora genoeg is te overleven in deze droge woestijn.
De woestijn heeft ook met een grote variatie in de temperatuur per dag. Dankzij de hoge ligging is het niet eens zo heet. In het noorden is het in de zomer zo'n 10 graden en 's nachts -13 graden. In het zuiden van de woestijn wordt het 30 graden, maar kan het 's nachts afkoelen tot temperaturen rond het vriespunt. Aan de kust is het eeuwig lente met temperaturen rond de twintig graden. Het kustgebied in het noorden van het land heeft veel lage bewolking, terwijl verder naar het zuiden vaak mist voorkomt. In de Golf van Peñas zelfs op 90 dagen.
Tussen de woestijn in het noorden en het mediterrane klimaat in het midden heerst een steppeklimaat. Het is een warm steppeklimaat met regen in de wintermaanden. De gemiddelde jaartemperatuur is 14 graden.
Mediterraan klimaat
Ten zuiden van Santiago wordt het landschap lager en heerst een mediterraan klimaat. Het gebied is beroemd vanwege de wijnbouw en strekt zich uit over een lengte van 800 kilometer. De zomers zijn warm en droog en achter het kustgebergte bij de hoofdstad Santiago kan de temperatuur boven de 33°C uitkomen. De zomer duurt van november tot maart en wordt gevolgd door een korte milde regenachtige winterperiode.
In de winter schommelt de temperatuur tussen de 10 en 15 graden. Het vriest zelden in dit gedeelte van Chili.
Het gebied kent veel zonlicht: het is er zelden bewolkt en het aantal onbewolkte dagen ligt tussen de 204 en 300 dagen per jaar. Er valt gemiddeld 250 tot 700 millimeter neerslag per jaar. In het zuiden meer dan in het noorden. De lagere valleien worden vaak beschut door hoge bergen.
Lokaal kan het klimaat daardoor verschillend zijn.
In de zuidelijkste wijnregio op 600 kilometer ten zuiden van Santiago is het koeler. Het is het overgangsgebied tussen een mediterraan en een gematigd klimaat. Alleen de zomermaanden zijn droog en de rest van het jaar regent het vrij veel. De jaarlijkse regenval bedraagt tussen de 700-1200 millimeter.
Zeeklimaat
In het zuiden heerst een zeeklimaat. Depressies bereiken dit gebied regelmatig. Vochtige winden stuwen de oceaanlucht tegen de bergen omhoog, waardoor er het hele jaar door grote hoeveelheden neerslag vallen, van 2000 tot 5000 mm per jaar. Het is in dit gebied vaak winderig. De zomers zijn koel, bewolkt en veranderlijk. Door de vele fjorden, dalen en bergruggen zijn er veel microklimaten. Op de vlaktes op grotere hoogtes heerst weer een steppeklimaat.
In het uiterste zuiden op Vuurland is het vaak winters weer, afgewisseld door regen. De huidige bewoners van Vuurland zeggen dat als het weer je niet bevalt, je over 15 minuten terug moet komen. Natte sneeuwbuien en een heerlijk zonnetje wisselen elkaar af. Vuurland staat ook bekend om het stormachtige weer. De gemiddelde jaartemperatuur is 5 graden. Door de aanwezigheid van oceaan is er vooral 's winters weinig variatie in de temperatuur.
Door de sneeuwbedekking zijn de fjorden van Vuurland en delen van Patagonia goed te zien.
Weerlinks: