Klimaat informatie over de noordoostelijke Verenigde Staten

Geografie
Tot het noordoosten van de Verenigde Staten rekenen we de staten Pennsylvania, New York, New Jersey, Delaware, New Hampshire, Richmond, Delaware, Massachusetts, Connecticut, Maine en Vermont. Het omvat de regio's New England en Middle Atlantic.

Het noordoosten bestaat ten westen van de Hudson voornamelijk uit middelgebergte tot een hoogte van 1700 meter. Deze bergen met loofbossen in de dalen, staan bekend als de Appalachen en strekken zich uit van Atlanta tot Canada. Ten oosten van de Hudson in New England, wordt ook wel gesproken over de Green Mountains en de White Mountains. De bergtoppen zijn hier hoger, waarbij Mount Washington (1917 meter) in New Hampshire berucht is. Het terrein is ruig met loof- en naaldbossen.

In het oosten ligt de Atlantische Oceaan. Het hele gebied langs de oceaan is laag en loopt af in de richting van de oceaan. Daar eindigt het land in een duinrij, een klif of in een ruige kust met baaien. Voor de kust liggen eilanden, schiereilanden en bij vloed onderlopende zoutmoerassen. Dit lagere gedeelte is dichtbevolkt. De belangrijkste plaatsen zijn: New York, Boston, Philadelphia, Buffalo en Pittsburgh.

Het klimaat
Het noordoosten van de Verenigde Staten staat bekend om haar weeruitersten. Plotseling kan het weer omslaan en voor verrassingen zorgen. Sneeuwruimen in mei is in New England mogelijk. Temperaturen in het gebied kennen extremen tussen de -40 graden en + 40 graden.

Het noorden van New England heeft een extreem landklimaat met een warme zomer. Zelfs aan de kust bij Boston is sprake van een extreem landklimaat. In het zuiden bij New Jersey en Delaware is het klimaat warmer. Het gebied heeft een vochtig gematigd klimaat met een hete zomer. Doordat de winters zachter zijn dan in het noorden is wijnbouw mogelijk. Niet helemaal vreemd, want Delaware ligt op dezelfde geografische hoogte als Portugal.

Zowel in de zomer als in de winter staat er een aflandige wind, waardoor de invloed van zee beperkt is. De herfst en lente zijn aangename overgangperiodes. Jaarlijks valt het hele jaar door neerslag, waarbij het jaartotaal in het hele gebied gemiddeld op zo'n 1000 millimeter uitkomt. De gemiddelde jaartemperatuur is 10 graden. In de uithoeken van Maine is deze plaatselijk 3,7 graden en in het zuiden (Philadelphia) 12 graden.

De zomer
De Amerikanen mogen dan de zomers in het noordoosten mild vinden, de temperatuur stijgt er in juli dagelijks gemiddeld tot 27 graden. Op enkele dagen per jaar is het echt warm in het noordoosten van de Verenigde Staten. Ook in het ruwe noorden zijn temperaturen tot boven de 38 graden mogelijk. New York kent zelfs waardes tot 40 graden en het record voor Pennsylvania staat op 43,9 graden.

De nachten zijn warm en met een zeewatertemperatuur van 23 graden is dit niet zo vreemd. In het zomerhalfjaar staat er overwegend een zuidelijke wind.

De winter
De winter in New England staat bekend als een koude winter. De wind is in het winterhalfjaar noordwestelijk en droge arctische lucht uit Canada stroomt ver naar het zuiden. Deze kou-invallen gaan soms gepaard met blizzards. Opdringende warme lucht uit het zuiden zorgt af en toe voor flinke ijzel.

Gemiddeld vriest het bij de Canadese grens in januari zo'n -13 graden. In New Jersey vriest het zo'n 5 graden. In het noordoostelijke puntje van New England daalt in januari de thermometer gemiddeld elke nacht tot -19 graden. De extremen in het gebied liegen er ook niet om. Op 19 januari werd het in Van Buren (Maine) -44,4 graden. Old Forge (New York) mat op 18 februari 1979 zelfs een minimum van -46,7 graden. Het zeewater daalt in januari en februari tot +4 graden in zowel Boston als in New York.

De herfst
De herfst duurt in dit gedeelte van de Verenigde Staten maar een paar weken, maar is wereldberoemd. Deze zogenaamde ‘indian summer’ ontstaat als in het najaar de koude en polaire lucht uit Canada moeite heeft de nog aanwezige warme lucht te verdrijven. De koude lucht komt tot stilstand. De eerste dag van de ‘indian summer’ is meestal vrij koud, maar de daaropvolgende dagen worden steeds warmer, tot zelfs temperaturen van 25°C. De eerste nachten met vorst zijn het sein voor de bomen om de voedseltoevoer naar hun bladeren te stoppen. Hierdoor worden de befaamde rode, buine en gele kleuren zichtbaar die de ‘indian summer’ een spectaculair gezicht geven.

Orkanen en tornado's
Een enkele keer lukt het een orkaan in de herfst het gebied te bereiken. Dit komt niet vaak voor en het systeem komt vaak uitgedoofd aan, voordat het de staat New York bereikt. In 2003 gebeurde dit toen restanten van een orkaan over Washington trok. Orkanen trekken vaker langs de oostkust naar Groenland, dan dat ze een route over land nemen.

Het zuiden krijgt enkele malen per jaar met een tornado te maken. Naar het noorden neemt de kans hierop snel af. Het noorden van Maine is een van de tornadoarmste gebieden van de Verenigde Staten.

Bijzondere regionale weersverschijnselen
Het noordoosten van de Verenigde Staten wordt periodiek getroffen door weersverschijnselen die speciaal voor deze streek zijn. Antarctica. Het meest opvallende is de windkracht. Die heeft een gemiddelde snelheid van 56,5 kilometer per uur (windkracht 7). Eens per drie dagen meet het weerstation op de top windkracht 12. Op 2 april 1934 werd de allerhoogste windsnelheid van 371 kilometer per uur gemeten. Dit is ook het wereldrecord.

De gemiddelde jaartemperatuur op de top is -3,1 graden. Redelijk normaal voor een berg op deze hoogte. Maar in de winter tijdens noordelijke stromingen kan het flink afkoelen. Ooit daalde de temperatuur tot -43,9 graden. Hitte komt niet voor en het absolute maximumrecord staat op +22,2 graden.

De meeste neerslag valt als sneeuw en jaarlijks is dit 650 centimeter. De hoogste jaarhoeveelheid was 1437 centimeter. Toch is de top niet echt wit door de sneeuw, maar door de onderkoelde mistdeeltjes. Zodra deze mistdeeltjes een voorwerp raken zetten ze zich af en ontstaan met de wind mee ijspegels. De top is 60 procent van de tijd in mist gehuld.

Het extreme klimaat op de berg kost jaarlijks enkele levens.

Sinds 1849 zijn er 131 bekend.

Weerlinks:
Het klimaat van het zuidoosten van de VS

Het klimaat van het midden van de VS

Het klimaat van Oost-Canada