Ten minste 45 doden in Frankrijk is de huidige balans van de storm Xynthia. Een miljoen huishoudens zitten zonder elektriciteit. Er zijn overstromingen en er heerst verkeerschaos.

Overstromingen

“Ze zaten op zondagmorgen kort na middernacht, nog voor de tv en konden hun ogen niet geloven. Voordat ze het wisten, spoelde het snel stijgende water om hun voeten.” Met brute kracht en snelheden van 150 kilometer per uur duwde "Xynthia" een massa van water tegen de kust van Frankrijk. Vooral slecht  was het in de kustgebieden van de Vendee en Charente-Maritime, hier alleen al kwamen 30 mensen om het leven. Ten zuiden van La Rochelle, stonden hele wijken een meter onder water.

Enorme stukken land onder water
Op zaterdag, trof een omvallende boom een tienjarige jongens in Portugal, in  Spanje, stierven twee mannen toen ze tegen een omgevallen boom reden. Zaterdagavond en zondagochtend, kreeg de orkaan nieuwe kracht. Hij raasde langs de Franse Atlantische kust en het Kanaal, toen trok het stormveld meer landinwaarts en trof het centrale deel van Frankrijk.

Het saldo van de ergste stormramp sinds 1999: minstens 45 doden, tientallen gewonden, een miljoen huishoudens zonder elektriciteit, uitgestrekte stukken land onder water, materiële schade in de miljarden (?), chaotische omstandigheden op de luchthavens en treinstations.

La Rochelle 
"Dit is iets wat ik nog nooit heb gezien" schudde Maxime Bono, de burgemeester van La Rochelle, het hoofd. In de Charente-Maritime, in de Vendee, stegen politiehelikopters op om wanhopige mensen van de daken te trekken, en honderden werden geëvacueerd met rubberboten. Voor zeven mensen in de Vendee, was het te laat om te helpen. Een 88-jarige verdronk in Boyardville in haar appartement, ook twee ouderen waren in Châtelaillon verrast door de dodelijke golven tijdens de slaap. In het dorp Charron verdronk een tienjarig kind, en bij Piriac-sur-Mer verdronken, twee vissers verdronken op zee.
In zijn tuin In Saints (Yonne), werd een 78-jarige gedood door een ijzeren balk, die de storm door de lucht had gejaagd, in Luchon (Haute-Garonne) werd een man werd gedood door een omvallende boom.

In veel delen van het land, veroorzaakte omgewaaide bomen en ondergelopen transformatorstations stroomuitval. Bernard Lassus, adjunct-directeur-generaal van de nationale elektriciteitsmaatschappij EFRO, verklaarde dat in Bretagne, de Auvergne en de Limousin in Midden-Frankrijk meer dan een miljoen huishoudens zonder elektriciteit zaten op zondag. Air France schrapte in Parijs van 70 van de 700 vluchten en op veel spoorlijnen tussen de hoofdstad en de provincies vertrokken geen treinen vanwege omgevallen bomen. Urenlange vertragingen waren het gevolg.

Het Elysee heeft aangekondigd dat president Nicolas Sarkozy uitgebreide noodhulp aan de rampgebieden beschikbaar stelt.