Volgens Amerikaanse wetenschappers zijn de wateren rond de Noordpool in de zomers vanaf 2013 ijsvrij. Dat is ruim 30 jaar eerder dan enkele jaren terug werd gedacht.

Op een congres voor geofysici in  de Verenigde Staten, voor de American Geophysical Union, heeft professor Wieslaw Maslowski betoogd dat uit voorgaande modelleringen te voorzichtige schattingen zijn gekomen en dat niet alle facetten van de huidige ijssmelt voldoende in aanmerking zijn genomen. Vanuit de Atlantische en Stille Oceaan wordt veel warm water aangevoerd: deze warmwatertoevoer zal het smeltproces versnellen.

Volgens de onderzoeksleider hebben andere computermodellen geen rekening gehouden met factoren als de toevoer van warm water vanuit de Atlantische en Stille Oceaan. De BBC vermeldt dat deze onderzoekers eerder baanbrekende computermodellen ontwikkeld hebben.

Het smelten van het ijs vindt plaats op alle fronten: het bovenoppervlak, de onderzijde en de zijkanten van de ijsschol worden aangetast. Slechts het verminderen van het totaaloppervlak is redelijk makkelijk in beeld gebracht door satellietopnames.

Ook de verandering van de albedo leidt tot de snelle opwarming in het poolgebied: water reflecteert vele malen minder zonlicht dan ijs.

Volgens prof. Salomon Kroonenberg zal er rond 2012 juist een koudere periode ingegaan zijn omdat we dan in een zonneminimum aangeland zijn.

Lang zal het niet duren voordat we kunnen waarnemen wie van de professoren het bij het juiste eind heeft.